その中でも特に目立つのが認知スピードの低下や判断力の低下だといえます。

それでも道路を走る上では、高齢であったとしても

運転手は車を運転するための最低限度の運動能力や技術力が必要となります。

今回は高齢者ドライバーのための運転技術が鈍らないための知識や、

事故を防止するための予防策を考えていきます。

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高齢者ドライバーの事故の原因の傾向

漫然運転が起こす事故とは

高齢者ドライバーの事故で多くなっているのが単独での障害物等への衝突です。その原因となるのが注意力が散漫になるような漫然運転が原因と言われています。

つまり運転中の集中力が途切れることで、目の前の状況の変化に対応しきれず、カーブを曲がりきれなかったり建物に衝突したりする事故が多くなっています。

また横断歩道等を渡っている歩行者を発見することができずそのまま衝突してしまい、重大な事故になることも多いです。

無事故ドライバーのプライドも重大事故の要因に

高齢者ドライバーの中には運転に対して高いプライドを持っていて、それまでの無事故の実績を誇りに思っている方も多くおられます。

自分はまだまだ大丈夫と言う自信があるドライバーこそが、認知能力の低下などを冷静に自分なりに把握することができなくなります。

高齢者ドライバーは操作ミスが増える傾向にある

高齢者ドライバーの事故に関して参考にしている資料があります。これは内閣府がホームページにて発表している75歳以上の運転者の事故に関する資料です。

この中で重大事故につながる75歳以上の事故の要因として操作間違いが挙げられます。
特にアクセルとブレーキの踏み間違いによる事故は75歳未満では死亡事故全体の0.7%に過ぎないに対し75歳以上では5.9%と高い割合を示しています。

高齢者の運転方法で事故への対策を考える

漫然運転への防止策

高齢ドライバーだけではありませんが、ながら運転と言う集中力を欠く行為があります。

例えば隣の席の人と話ながら運転をする事は、一説によると酒気帯び運転に匹敵するほどの集中力の低下が見られるそうです。

その場合のとっさの判断力は高齢者になるほど鈍ってしまい、、「認知】、「判断」、「操作」の運転の三大要素のうちの『』認知」が遅れることでその後の操作も遅れてしまいます。

他にも、、カーオーディオから流れるラジオからの音声を聴きながらや、カラオケや音楽を聴きながらと言う運転の運転手にとっての漫然運転を起こしやすくなります。

ドライバーの集中力を高めるための対策

運転をする上で非常に重要な情報として資格がありますが聴覚も大きな情報となります。

運転とは関係のない情報が耳から入ることで判断力や注意力が鈍ることになります。もちろんこれは高齢者ドライバーに限ったことではありません。

そこで、車に乗り込んだ始めの10分間は、一切のBGMやラジオなど入れない、運転の集中を高める時間をとることで、次第に運転手としての勘を取り戻すことができます。

マニュアル車の難易度の高さ

高齢者ドライバーの中にはかつてはマニュアルの車を運転していた方がかなり多いです。

体力の衰えや運転の落差などでオートマチック車を選んでいることもありますが、実はマニュアル車のほうがはるかに難易度が高く、また脳の働きを活発にしてくれる要素が多いのです。

特に難しいのはアクセルとクラッチのタイミングがうまく合わずことで車をスムーズに発信させることです。

他にもギアを適切に選択することで、また脳の働きを活発にしてくれる要素が多いのです。

特に難しいのはアクセルとクラッチのタイミングをうまく合わすことで車をスムーズに発進させることです。

他にもギアを適切に選択するためにエンジンの回転数を注意深く見ながらシフトチェンジをしていきます。

またマニュアルトランスミッション車は、クラッチミートを誤ってしまうと、エンジンはいとも簡単にエンジンストールしてしまいます。

このエンストこそが高齢者ドライバーのアクセルとブレーキの踏み間違いや、何度も車を前後に暴走させてしまうような事項防ぐ可能性があります。

なぜならクラッチミートを正確にすることができなければエンジンは止まってしまいます。

もしも運転手が高齢者ドライバーであり意識が混沌としたり、認知症として正しい判断ができない場合はエンジンを止めてしまうことになり結果的にはそれが重大事故を注いでくれることにもなるのです。

まとめ

視力の低下による認知能力の低下は加齢とともに確実に始まります。

マニュアルトランスミッション車での高齢ドライバーの事故が比較的に少ないといわれる原因は、操作ミスが起きにくい構造であることや、

クラッチ操作をスムーズに行わないとエンジンストールしてしまうことも、運転手の集中力を高めてくれる要素だと思います。

とはいえ、足が弱っているドライバーにいまさらマニュアル車に乗りましょうと勧めるのは現実的ではありません。

ですが、教習所などで、マニュアル車での教習をうけたり、とっさの判断がどれくらいの正確さでできるのかを定期的に確認することで、運転技能の維持や、判断能力の確認をすることができます。

「雨の日は運転しない」「夜は乗らない」などの、対応力に応じた車の乗り方を考えるのも大事なことではないでしょうか。

初めて運転免許を取ろうとしたとき、自動車教習所で長い教習を受け、ようやく運転免許を手にすることができました。

僕自身はもっともっと自動車教習所の利用方法があるように思えてなりません。

高齢者ドライバーのための運転技術の維持や重大事故を起こす可能性のあるドライバーを未然に免許返納を促したりすることも、自動車教習所の大事な役割になると考えられます。

高齢ドライバーのプリウスでの事故が多い理由とは

僕自身も整備士としてプリウスをはじめ、レクサス、アクア、SAI、その他のトヨタ系のハイブリッドカーに乗り込むことは多く、操作性に関しては「ん？」となるケースもあります。 その中でも特に感じるのがプリウスのシフトレバーのわかりにくさです。 従来のオートマチックのシフト操作は、国産車の場合、パーキング、リバース、ニュートラル、ドライブと続きます。 ところがプリウスの場合は、シフトレバーのニュートラルの位置からパドルのようなシフトレバーをゲームのコントローラーのように動かしていきます。

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連日のようにニュースに取り上げられ、そのつど同じ事故のシーンを別の目線で放送されています。

そのときに、あまりにも多いのがプリウスが関係しているケース。

ですが、プリウスは危険な車ではありません。

ただし高齢者には慣れにくい要素もあることは確かです。

高齢ドライバーとプリウスの事故の原因考える

シフトレバーの操作が分かりにくい

僕自身も整備士としてプリウスをはじめ、レクサス、アクア、SAI、

その他のトヨタ系のハイブリッドカーに乗り込むことは多く、操作性に関しては「ん？」となるケースもあります。

その中でも特に感じるのがプリウスのシフトレバーのわかりにくさです。

従来のオートマチックのシフト操作は、国産車の場合、パーキング、リバース、ニュートラル、ドライブと続きます。

ところがプリウスの場合は、シフトレバーのニュートラルの位置からパドルのようなシフトレバーをゲームのコントローラーのように動かしていきます。

つまり、全身でもバックでもシフトレバーは常に同じ位置に戻っています。

アナログな運転に慣れているドライバーなら、レバーの位置で判断する方もいらっしゃいます。

モニターのシフトポジションを見ずにアクセルを踏む場合は、勘違いをしてしまうことも十分にあり得るのです。

昔ながらの物理的な操作レバーなら体というか、レバーを触る手の位置で認識する習慣ができやすいです。

聴覚の衰えと静かすぎる車

ご存知のようにプリウスはハイブリッドカーであり、エンジンを必要以上に駆動させないことが特徴です。

そのため、バックギアに入れた時のエンジンの音の変化とか、バックに切り替わったときの「ガクン」という、車への振動もプリウスにはほぼありません。

これらの車から伝わってくる体感的な情報はドライバーにとっては重要なものだといえます。

また、耳にはいる音も重要な情報ですが、高齢になると聴覚が衰えてくるため、

シフトレバーはリバースに入っていても、小さな後退の音などは聞こえにくくなっている可能性があります。

75歳以上は70％以上の加齢性難聴

加齢とともに聴覚が衰えてくることはごく自然な減少で「加齢性難聴」は50歳以降に始まります。
75歳以上は、７割以上の方がこれに該当するといわれています。

プリウスの事故が多い理由とは

単純に分母が大きい

とくに30系のプリウスの人気は非常に高いままで好調に新車販売を支えてきました。その当時は「軽自動車とプリウスしか売れない」とぼやく販売員もいたほどでした。

高齢ドライバーと言われる方々は、マイカーと言えばセダン車が当たり前と考えられていた世代でもあり、トヨタでいえば「カリーナED」などもバカ売れしていたくらいの年代です。

セダンが売れないといわれている現在の新車販売の事情を塗り替えるほどのセールスでありながら、積極的に購入したのは意外にも高齢者の方々だったことも確かなのです。

プリウスはスポーツカー並みに速い

プリウスは、モーターで駆動するため発進時の加速は非常に鋭くまるでスポーツカー並みの出だしの良さを見せつけます。

それに対しガソリンエンジンを搭載する通常のコンパクトカーなどはエンジンのトルク特性が
その回転に比例して上がっていくため、スタート時のトルク特性はモーター駆動にはかないません。

特に停止状態からの加速の鋭さはモーター駆動ならではの性能です。

そのためアクセルを踏み間違えた場合の被害はモーター駆動車の方がより大きな損害を与えてしまう可能性があります。

やはりシフトレバーの誤解は解けにくい

プリウスのシフトレバーが、前身やバックを操作するようには思えないくらいに軽くて単調だといえます。

常にニュートラルの維持にノブが戻っていることが誤発信を誘導してしまうという主張には一定の説得力があります。

今後あったらいいと思うツールや機能

自動運転だけじゃない高齢ドライバーへのサポート

将来、自動運転が、積極的な安全運転への具体策だとすると、消極的というか控えめだけど効果がありそうだと思う機能はどんなものがあるでしょうか。

ここからは整備士の僕が考える、すぐにでも実現できて事故の抑制につながりそうなことを考えていきます。

GPSとアクセルワークの制限

すでに日産のGTRでは実現していますが、特定の場所ではスピードリミッターが解除される機能があります。

つくばサーキットなどの主要なサーキットでの走行会などでは公道でないのでリミッターをナビが解除してくれるという機能。

これとは逆に、池袋のような渋滞する地域では急発進などはできないはずで、

この近辺を走る時だけナビゲーションが急発進をさせないようなアクセルワークに自動的に制限してしまう機能。

さらにVICS情報で渋滞を感知すると同じく急発進を制御してしまうのもいいでしょうね。

バックすると自動でハザードランプがオンになる機能

これも技術的には可能なはずで、よく駐車場などで、ハザードランプを点灯させながら駐車場に止めるドライバーも少なくありません。
この動作を自動的にやってしまおうという機能です。

バックギアに入った時の音

特徴的なアラーム音や、声による注意喚起はすでにいろんなナビゲーションに採用されています。

バックに入った場合のドライバーへのインフォメーションをもっと大きな音声などで知らせるのも勘違いを防ぐことができていいのではないでしょうか。